Por Giovanni Casiano-Lugo y Michelle Shockey-López

Como Chef e hijo de la naturaleza de la que todos somos parte, estudio la cultura de la comida y las plantas comestibles/medicinales nativas, naturalizadas, e invasivas. De esta forma puedo formular ideas de lo que es la soberanía alimentaria para mí, la lucha independentista y el mundo en el que deseo vivir. Con estas ideas en mente, mi pareja, Michelle, y yo formamos el proyecto Ke Local, un food truck vegano en San Juan. “Ké” es una palabra taína que significa “tierra”. Nuestra misión está centrada en la tierra local, osea el cultivo local. 

A través del menú de Ke Local (https://www.instagram.com/kelocal/), reflejamos la trayectoria hacia un aumento en consumo de productos locales, incluyendo productos culinarios (100% veganos) hechos y cosechados por las manos de la comunidad. Para nosotros, servir comida 100% a base de plantas es congruente con la lucha de proteger el ambiente, vivir saludable, y vivir de una manera que rechaza el maltrato de seres sensibles. De esta manera se puede alcanzar un futuro de consumo saludable, consciente y sustentable en donde prevalece el sentido de comunidad, los agricultores son los héroes y más personas ven que la isla nos puede sostener. 

“La soberanía alimentaria tiene como objetivo devolverle al consumidor la capacidad de decisión y control de lo que lleva a la mesa, que esté por encima de los grandes productores agroindustriales y los intereses económicos. Busca que la soberanía de una región o país no se vea afectada por depender de la producción de alimentos de otros países. El Movimiento Internacional Vía Campesina ha definido la soberanía alimentaria como ‘el derecho que cada pueblo tiene para definir su política en materia de alimentos’.”

Cuando tenía 22 años, surgió la oportunidad de mudarme a Hawái. Llegué con $500 y sin plan de acción, pero sabía que iba a encontrar algo. Eventualmente me encontré con trabajo en una finca en “Big Island” cuidando árboles frutales y ornamentales, con gente que vivía consciente de la isla y el sistema de comida en Hawái. Allí, vi el poder de una comunidad trabajando junta hacia una vida sostenible. En la isla, había tiendas donde más del 35% de los productos eran locales. 

No suena como mucho pero, cómo las demás tenían menos de 5%, se notaba la diferencia. Me encontré hablando con hawaianos indígenas, aprendí de la historia de Hawái y Puerto Rico, la historia colonial y como Puerto Rico y Hawái eran sustentables antes de la introducción del cultivo de azúcar. Escuchar y aprender esto me frustraba. Pero vi que había tanta gente viviendo más consciente, usando dinero para comprar local y creando un ambiente donde los supermercados querían suplir lo que la comunidad estaba pidiendo. El concepto económico de oferta y demanda es bastante sencillo pero potente. Los suplidores de alimentos, como cualquier otro comercio, suplen lo que el cliente está interesado en comprar. Es por esto que nuestra responsabilidad recae en nuestro interés hacia obtener productos locales. Tenemos el poder adquisitivo que puede cambiar el sistema de suplido con nuestra demanda.

“La seguridad alimentaria significa que las personas tengan acceso a alimentos culturalmente apropiados en todo momento sin depender de suministros de emergencia.” - Patti Baker, Autor

Con el tiempo, continué aprendiendo sobre plantas comestibles y medicinales y la filosofía de permacultura. También, comencé a cocinar alimentos que me eran familiares con ingredientes similares a los que conocía pero que eran nativos, naturalizados y locales en la isla de Hawái’i. Incluso, los hawaianos cambiaron mi punto de vista sobre las plantas invasivas. Me dijeron que todas las plantas tienen un propósito, solo hay que encontrarlo y utilizarlas para nuestro beneficio y el beneficio del ecosistema.

Cuando ocurrieron las protestas del Telescopio de Treinta Metros (conocido como TMT) en Mauna Kea, trabajé preparando comida para gente que estaban acampando en la calle bloqueando la entrada de los camiones de construcción. Todos los días vi como llegaban personas de la comunidad trayendo productos locales comprados o cosechados en sus propiedades y las de sus vecinos. Traían productos como arroz, habichuelas, malanga, plátanos, guineos y más, para ayudar a alimentar a los manifestantes. Esto era una muestra de su poder adquisitivo y me llevó a pensar en las posibilidades y en el poder de una comunidad unida. Siendo testigo de esto y absorbiendo todo lo aprendido, sentí el deseo de regresar a mis raíces y ayudar a construir esta comunidad de apoyo mutuo y consumo consciente.

“La comida puede ser medicina o puede ser veneno.

Quizás estés pensando que hay demasiados obstáculos: políticas complicadas, millones de personas con diferentes intenciones e ideas y un sistema capitalista. Cuando observamos el panorama en su totalidad es fácil sentirse abrumado, indefenso, e indeciso. En esos momentos es importante pensar en tu vida personal y en las decisiones que tomas todos los días como: “¿qué voy a comer hoy?”, “¿qué productos locales están en el supermercado?”, “¿cómo puedo usar mi poder adquisitivo como una herramienta de apoyo a mi comunidad?”.

Con estas preguntas en mente uno puede comenzar a actuar y comprar con más atención a las consecuencias, buenas o malas. También, puedes empezar a ver que la soberanía alimentaria empieza con cada persona dándose cuenta que tienen un rol y una responsabilidad en cambiar las circunstancias de nuestro sistema de comida. La base de nuestra seguridad como país es la seguridad y soberanía alimentaria. Si trabajamos en apoyar la agricultura y un sistema de comida local, podemos construir seguridad para que en tiempos de inestabilidad, como cuando hay huracanes u otros desastres naturales o políticos, tengamos un sistema que nos alimenta y nos sostiene sin tener que depender del comercio extranjero y sus barcos. La seguridad alimentaria de Puerto Rico está en manos de los puertorriqueños. Aunque parezca abrumante, poco a poco un poquito se convierte en mucho.

“Quien controla el suministro de alimentos, controla al pueblo.” - Henry Kissinger

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